Для работы проектов iXBT.com нужны файлы cookie и сервисы аналитики.
Продолжая посещать сайты проектов вы соглашаетесь с нашей
Политикой в отношении файлов cookie
Со словами Hi-Fi аудиоплеер у большинства людей ассоциируется какое-то достаточно маленькое карманное устройство. Однако плееры бывают очень разными и сегодня нам предстоит поговорить о весьма серьезном стационарном решении: SMSL DP3. Возможности у него невероятно обширные: он может работать как обычный стационарный ЦАП с компьютером или как усилитель для наушников, да и, в конце концов, как полностью самостоятельное устройство. При этом сигнал он принимает по USB и блютуз, читает файлы с внешних жестких дисков, карт памяти и даже сетевых хранилищ типа Samba, DLNA и AirPlay. В общем, сегодня должно быть действительно интересно.
Характеристики
- Процессор: Ingenic X1000
- USB: HiBy Music (XMOS)
- ЦАП: 2 x SABRE9018Q2C
- Выходной уровень:
- Наушники: 58 мВт @ 32 Ома или 26 мВт @ 150 Ом
- Балансный: 113 мВт @ 32 Ома или 78 мВт @ 150 Ом
- Линейный уровень: 2 Vrms
- Разрешение звука: до 384 кГц/32 бит, DSD256
- Входы: USB/USB Audio/SD/Bluetooth/DLNA/SAMBA(NAS)
- Выходы: Line/Headphone/Optical/Coaxial/AES/Bluetooth/USB
- Bluetooth: 4.0 с AptX, передача и прием сигнала
- WiFi: двухдиапазонный 2.4 + 5G
- Разное: поддержка HiBy Link, Samba, DLNA и AirPlay протоколы
- Размеры: 198 мм x 205 мм x 50 мм
- ОС: Windows 7,8,10; MAC OS; Android, iOS
УЗНАТЬ АКТУАЛЬНУЮ ЦЕНУ НА SMSL DP3
Видеоверсия обзора
Распаковка и комплектация
Пришел аппарат в габаритной картонной коробке с изображением устройства, адресом сайта и логотипом Hi-Res сертификации.
На нижней ее части производитель разместил наиболее выгодные моменты технических характристик.
В комплекте можно найти инструкцию по эксплуатации на двух языках, короткий сетевой шнур и MicroUSB кабель для подключения в качестве внешней звуковой карты к компьютеру или, например, ТВ приставке.
Естественно, комплектуется девайс еще и пультом дистанционного управления.
В руке тот лежит вполне комфортно.
Все кнопки прорезинены.
А питается от двух батареек формата AAA.
Дизайн/Эргономика
Сам аппарат имеет достаточно компактный металлический корпус, со встроенным блоком питания.
О чем говорит вход, размещенный на задней части корпуса.
Здесь же расположился 100 мегабитный Lan порт, два полноценных USB, MicroUSB для подключения в качестве ЦАПа или OTG диска и, конечно же, антенна для блютуз. Причем, блютуз здесь версии 4.0 и работает сразу в обе стороны. То есть способен не только получать информацию, но и коммутировать с телефоном посредством сервиса HiBy Link.
Это когда вы на смартфоне видите все носители устройства и можете им удаленно управлять.
При этом, не смотря на то, что производитель заявляет поддержку AptX и в настройках имеется соответствующий пункт, однако мне удалось соединится с девайсом только по базовому SBC кодеку.
Из выходов тут расположены: оптика, коаксиал, межблочный AES и классический RCA, к которому подключается внешний усилитель или непосредственно активные мониторы.
Из того, чего не видно, нужно упомянуть о двухдиапазонном Wi-Fi, работающим как в 2.4G, так и в 5G.
На верхней части устройства находим наклейку с логотипом Hi-Res Audio. Поскольку сертификация стоит денег, то лишний раз напомнить о ней не зазорно.
Снизу имеем четыре резиновые ножки и набор винтов. Естественно, винты я тут же открутил, но увидел лишь нижнюю часть платы, не содержащую сколько-нибудь интересных компонентов.
Все боковые грани у аппарата пусты.
Спереди разместилась кнопка включения, инфракрасный порт для ПДУ, слот для MicroSD карты до 256 гигабайт, а также балансный и 6.3 мм. выходы на наушники.
Относительно переходника с 6.3 на 3.5 мм, вроде бы его в комплекте не было, однако докупить реально практически на каждом углу.
Дисплей яркий, некоторых в нем не устраивает размер шрифта, но исправляющая это прошивка уже давно собрана и протестирована. А по мне так, все изначально было нормально.
Цифровой регулятор отвечает не только за изменение громкости, но и за переходы по меню. Имеет небольшой люфт, что скорее добавляет ему своеобразной «аналоговости».
Вращается он с приятными четкими щелчками, однако сверхточным я бы его не назвал. Проскоки не просто случаются, они здесь вполне обычное явление. Нажатие на регулятор работает как кнопка подтверждения выбора.
Из дополнительных элементов управления отметим паузу, возврат и сверхважную кнопку «функция».
Полезность которой переоценить очень трудно, поскольку только на нее можно назначить переключение активного выхода. В качестве альтернативы есть еще аналогичная кнопка на ПДУ или же каждый раз лезть в настройки. Что абсолютно неудобно, а при работе в режиме ЦАП, вообще требует переподключения устройства.
Интерфейс
За разработку софта в SMSL DP3 отвечает исключительно компания HiBy. А это нам гарантирует просто отличное качество программного обеспечения и великолепный продуманный пользовательский интерфейс. Из главных фишек стоит отметить отображение картинки альбомов, поддержку CUE, всех современных аудиоформатов, включая DSD, а также функционал играть сквозь папки. Русский шрифт тоже отображается, но он тут моноширинный.
Основной экран дает практически весь спектр, что можно встретить в каком либо портативном устройстве.
Не обошли вниманием и два меню настроек: настройки воспроизведения, с запоминанием места остановки и выбором порядка проигрывания, и общие настройки устройства.
Из важного здесь имеем: тип работы с DSD, включение режима USB DAC, подсветка, яркость, переназначение кнопки Fn, сброс всех настроек и обновление прошивки.
В моем случае, установлена актуальная версия 1.6 и, в силу показанной на Hi-End шоу модели SMSL DP5, ждать обновлений абсолютно бессмысленно. Вся надежда на умельцев, которые, кстати, действительно решают вопросы и дорабатывают систему на программном уровне.
В следующем элементе меню мы встречаем блютуз, Wi-Fi, а также различные сетевые сервисы. И тут же хочу перед вами извинится: к сожалению, я абсолютно не пользовался никакими сетевыми возможностями героя нашего обзора. Но, судя по отзывам, проблем в этом плане у устройства и нет. Встречаются лишь упоминания о сложностях с отключением на некоторых моделях HDD, но и это успешно лечится обычной установкой кастомной прошивки.
При работе от компьютера сигнал имеет заметную задержку, что существенно ограничивает использование в профессиональной деятельности. Вопрос был частично решен обновлением драйвера, однако работать с видео на SMSL DP3 мне до сих пор некомфортно.
В наушниках до 16 Ом присутствует фоновый шум, напоминающий вращение лопастей вертолета. Убирается он, например, дополнительной 75 Омной нагрузкой от DUNU или просто другими наушниками. В KZ ZSN с сопротивлением 22 Ома никакого фонового шума уже нет.
Ощутимого нагрева я также не заметил. Аппарат можно подключать к смартфону, ПК, или же вообще использовать автономно. Что, кстати, наиболее интересно, так как исключает всякое промежуточное звено.
Подключение к ПК
В качестве драйвера подойдет любая контрольная панель XMOS, а это нам раскрывает карты относительно неизвестного чипа HiBy. Естественно, здесь установлен один из вариантов XMOS.
Софт совершенно стандартный. Главное, что есть поддержка ASIO. Я сам использую его как ЦАП исключительно через эти драйверы, чего и вам настоятельно рекомендую.
В Windows 10 представлен далеко не весь список поддерживаемых частот, но имеющегося хватит даже очень привередливому меломану.
Разбор
Сам я полностью разобрать устройство не смог, однако в сети встретил как минимум две детальные разборки от владельцев. Например, от автора большинства прошивок под ником Poogo. Здесь будут представлены несколько фотографий, сделанных этим замечательным человеком.
Как таковых претензий к качеству аппаратуры ни у меня, ни у других владельцев устройства нет, но брак все-таки встречается.
Замеры
По замерам SMSL DP3 реально показывает класс на выходе для наушников, причем не важно идет сигнал от ПК, смартфона или аппарат работает автономно.
Если же говорить о линейном выходе, то тут лично у меня есть вопросы. При подключении к ПК, с учетом шумов USB, графики вполне себе достойные.
А вот при замерах со смартфона и в случае автономной работы — результаты мне совсем не понравились.
Хотя, это я конечно придираюсь. По цифрам все более-менее неплохо, но выглядит, мягко говоря, странно.
Все замеры сняты в 24 бита 48 кГц на аудиоинтерфейсе Focusrite Scarlett 2i2.
Звук
Играет аппарат с уклоном в нижнюю часть диапазона, с заметно убранными на второй план ВЧ. Благодаря чему достигается популярный во все времена эффект «мяса», отчего выигрывает большинство тяжелых и разнообразных электронных стилей. При этом, на всем частотном диапазоне выдержана очень неплохая детализация и прозрачность сцены в глубину. Моя единственная претензия сводится лишь к количеству высоких частот, ограничивающих раскрытие струнных и духовых инструментов.
Добавление 75 и 150 Омных нагрузок позволило звуку заметно оформится и заматереть, но громкость при этом приходится выкручивать процентов на 90%. В стандартных 20 Омных наушниках ее за глаза и на 25%.
Кроме того, как я рассказывал выше, совсем низкоомные наушники с DP3 дружат плохо, в них слышен постоянный фоновый шум. Поэтому рекомендую выбирать модели от 20 Ом включительно.
С Hi-Res и DSD аппарат раскрывается в полной мере и показывает новомодному портативу на что вообще способен стационар. Звучание в данных форматах я бы вообще назвал приоритетным. Действительно, изменение качества прям очень заметно.
Однако есть у аппарата и небольшие минусы. Некоторым пользователям здесь не хватает объема и массы на низких частотах, отчего вокал и некоторые акустические инструменты звучат лишком уж легковесно. И хотя я отчасти согласен с подобной претензией, но не считаю ее сколь либо критичной. Тем более, что этот момент уже на любителя и сильно зависит от выбранной вами акустики или наушников.
Серединка в девайсе чиста и прозрачна. Здесь вполне реально выслушивать инструменты второго и третьего плана, а также нюансы игры и особенности звукоизвлечения. То есть тут все на высшем уровне.
По ВЧ ничего утешительного сказать не могу, ставку делали не на них. Конечно, звук DP3 нельзя назвать темным. Всяческая перкуссия и отзвуки здесь имеются, но при этом задвинуты на задний план. Что в общих чертах напоминает подачу линейки звуковых карт E-MU USB, только значительно лучше.
Относительно построения сцены, стилистики и звучания тембров — у меня никаких вопросов нет. Играет аппарат отлично. Но тем, кто будет рассматривать девайс к покупке следует держать в уме три вещи: быстрые, но умеренные количественно низкие, сочные детальные средние и чуть прибранные высокие. Эти моменты, можно сказать, полностью характеризует девайс по звучанию. На мой взгляд, аппарат рассчитан на любителей классической аналоговой подачи, но сдобренной шикарной прозрачностью и великолепной проработкой тембров.
Выводы
Суммарно, у SMSL DP3 конечно есть недочеты, но имеется и группа рукастых фанатов, которые не только правят прошивки, но и помогают решать вопросы. По мне аппарат просто отличный, я с удовольствием пользуюсь им уже около полугода. Однако для какой-то профессиональной деятельности он совершенно не годится — слишком велика задержка. В случае же прослушивания музыки — однозначно рекомендую. Причем не важно, будете вы это делать с карты памяти, жесткого диска, сетевых сервисов или ПК. Актуальный ценник на устройство составляет около $270, но наиболее предприимчивые искатели купонов умудряются вырвать еще дешевле.
УЗНАТЬ АКТУАЛЬНУЮ ЦЕНУ НА SMSL DP3
Прогресс не стоит на месте. Эволюция hi-fi заставила и меня пересмотреть состав своей домашней системы. Переход с физических носителей на файловые каталоги привел к тому, что место CD плеера когда то занял компьютер с продвинутой звуковой картой, затем компьютер с внешним ЦАП, а теперь пришло время и сам компьютер заменить на что-то более соответствующее понятию hi-fi.
Варианты плееров известных hi-fi брендов отмел сразу, поскольку даже в бюджетном сегменте их изделия почти всегда разочаровывают своим соотношением цена/качество: выглядят хорошо, а начинка и возможности слабоваты. В более высоком сегменте этот разрыв только увеличивается. Да и китайские hi-fi бренды, типа Cayin или Soundaware тоже по цене приближаются к мировым лидерам.
У меня в домашнем кинотеатре уже трудится SMSL AD18, озвучивая фильмы, к тому же видел хорошие отзывы об их продукции в целом, плюс stalker измерениями показал, что они ответственно подходят к своей продукции. В общем решил остановиться на SMSL DP3.
Покупал устройство в дни распродажи, поэтому обошелся он мне дешевле, что приятно улучшает показатель соотношения цены/качества на этот и без того один из самых дешевых сетевых аудио-плееров.
Я для себя его покупал как сетевой плеер-источник, подающий сигнал от NAS на ЦАП. Однако, помимо этого данное устройство является усилителем для наушников и самостоятельным ЦАП. То есть устройство 3 в 1.
Внешний вид и структура меню хорошо понятны со страницы товара на Ali и на официальном сайте. Поэтому останавливаться на этом не буду, скажу лишь, что внешне аппарат выглядит солидно, достойно. Нет ощущения аляповатости, присущего многим китайским изделиям. Держать его в стойке с остальным hi-fi не стыдно.
Спецификации
Остановлюсь больше на том, что и почему понравилось, а что нет из того, что скрыто от глаз или не очевидно.
За фото плат спасибо Poogo с форума iXBT.
Итак, первое на что хотел обратить внимание — это блок питания.
Здесь он встроен в основной блок устройства. В таком решении я вижу свои плюсы и минусы. Плюс в том, что это позволяет реализовать более сложное питание: например, сделать его двуполярным уже в самом БП, применить разные контуры питания как по напряжению, так и развести питание цифры и аналога. Не всем из этого производитель здесь воспользовался, кроме, как мне показалось, разных контуров напряжений: 5В и 3,3В.
Минус встроенного блока в невозможности апгрейда питания простыми методами, такими как замена штатного блока питания на более качественный, в том числе линейный.
Второе, что мне кажется важным, это прямой путь сигнала от процессора во встроенный ЦАП.
Здесь, очевидно, не происходит преобразования сигнала I2S ->USB->I2S, как при асинхронном подключении внешних ЦАП. То есть здесь сигнал MCLK синхронный. Шина напрямую идет по плате к микросхемам ЦАП. Мне кажется, что это очень важный нюанс. Именно поэтому я чуть ранее собрал себе и использовал связку Raspberry Pi3 + Allo Boss шляпа к нему, где также была попытка реализовать синхронный режим.
Вот мой обзор на это решение.
Возможно я не обладаю слишком тонким слухом, но на своей системе средний hi-fi (усилитель NAD C356BEE был $1000, колонки HECO Celan GT 502 $2000) при сравнении со связкой компьютер+ЦАП Lynx D78 (клон) я слышу разницу лишь на уровне нюансов. Думаю, что причиной того, что недорогое решение на Raspberry играет сопоставимо с топовым diy ЦАП заключается, в том числе в том, что в сете Raspberry нет преобразования I2S сигнала. Ожидаю, что и здесь это даст прирост качества.
Но я собираюсь использовать устройство как источник для внешнего ЦАП Lynx D78 (клон) и рассчитываю, что и выход USB тут будет работать чище, чем таковой на компьютере хотя бы потому, что на этой шине и общей с ней земле больше ничего не будет висеть (мышки, клавиатуры, всяческие устройства и т.д.), внося свою грязь.
Устройство дает возможность использовать его чисто как ЦАП с внешним источником. Тут более менее все стандартно, но, считаю, следует обратить внимание, что на плате USB входы не имеют гальванической развязки, что потенциально может вести к снижению качества звука, если источником будет служить «шумное» устройство.
Прослушивание покажет.
Прослушивание
1. Усилитель для наушников.
Судя по всему, основной сценарий использования этого устройства — это настольный плеер, который по воздуху (или с носителя) получает файлы и проигрывает их в наушники. Такой «всё в одном». Однако как раз для такого сценария, как я понял, это устройство подходит очень слабо из-за неудачного усилителя для наушников.
Во-первых, хочется сразу отметить, что в устройстве нет регулировки тембра. Вообще! И если для линейного вывода лично для меня это не критично (в колонках я слушаю прямой сигнал), то в наушниках без тембра звук становится плоским, нет в нем массы и объема.
Во-вторых, усилитель достаточно слабый. На 32 Ом выдает только 58мВт. В принципе хватает, но запаса по мощности нет. Тугим наушникам с низкой чувствительностью и большим сопротивлением он может не подойти.
Слушал усилитель в наушниках BlitzWolf® BW-ES2 и Superlux HD-669. Сравнивал со смартфоном ZUK Z2 Pro. Мне не зазорно его указать как предмет сравнения. Звук у этого смартфона очень достойный. Ранее пробовал стать обладателем hifi плеера, покупал xDuoo X2, Zishan Z3 и оба ему проиграли. А покупать более дорогие плееры не вижу смысла: в метро все равно их потенциал не будет слышен. Так вот при включенных на смартфоне тембрах, как по мне, усилитель в SMSL проигрывает по восприятию в целом, хотя, конечно, благодаря наличию классного ЦАП он дает больше воздуха и деталей в средней и высокой части спектра. Но «мяса» не хватает, и для меня это очень критично.
Если отключить тембра на смартфоне, то тогда, конечно, SMSL звучит лучше, хотя низких частот больше в смартфоне и в этом случае. Ощущение, что АЧХ в SMSL в нижней части спектра завалена.
Я написал в поддержку SMSL обращение добавить в следующие прошивки эквалайзер, поскольку без него устройство напрасно оснастили выходом на наушники. Ответили, что передадут просьбу разработчикам. Так что возможно с будущими прошивками ситуацию исправят. Кстати, прошивки время от времени выходят. Сейчас актуальная версия 1.6.
Усилителю для наушников не зачет.
2. ЦАП
Подключил устройство к своей системе. В качестве коммутатора и предусилителя выступил NAD, усилитель мощности DIY ЭА2014 (суперА класс, двойное моно). Сравнивал с ЦАП от Lynx (двойное моно с AKM Verita 4490EQ DAC на каждом канале).
Звук SMSL мне понравился. Характерная для Sabre ES9018 пронзительность на высоких придала звучанию легкость и объем. Сначала показалось даже, что SMSL лучше прорисовал панораму, инструменты более четко расположились в пространстве. Но потом я привык, стал вслушиваться в остальные звуки, все-таки нет, Lynx звучит приятнее, хотя не сказать, что между ними пропасть в плане качества звука. Уверен, что многие предпочтут более легкую и воздушную подачу SMSL.
ЦАП — зачет, однозначно!
3. Плеер
Сравнение плеера как источника оказалось, можно сказать, бессмысленным. Если первые сравнения можно было делать «на лету», просто щелкая кнопками на предусилителе и переключая штекеры, то тут сравнение шло с задержкой для переключения шнуров. Я между плеером и компьютером-источником разницы не услышал.
Поэтому основную оценку плееру буду давать за удобство использования.
Тут все не однозначно.
Экранчик небольшой, шрифт мелкий. Лично мне рассмотреть на экране этот шрифт непросто. Издалека нереально.
Органов управления мало, а многие вещи спрятаны в этом мелком меню. Например, если Вы аппарат используете как цифровой источник и хотите послушать наушники, то быстрого способа для этого нет: нужно лезть в дебри меню и переключать в нем выходы.
Но по большей части меню нужно только для настройки. Настроил и забыл. Для воспроизведения плеером можно управлять со смартфона через Bluetooth приложением HiBy Music (бесплатно на Маркете).
И самый большой недостаток прошивки — это невозможность проигрывать файла сквозь все папки с сетевого устройства. С подключенной к плееру карты или флешки — да. С NAS — нет, только внутри одной папки. Послушал папку — выбирай следующую. Причем со смартфона этого не сделать, только с экрана, поскольку Hiby сетевые шары не видит.
Тут стоит сказать, что в ветке на iXBT есть энтузиаст Poogo, который модифицирует прошивку и исправляет некоторые косяки. Правда часть исправлений придется прописывать в прошивке своими руками под свои домашние настройки. Поэтому вроде как решение есть, но всё таки не без геморроя.
Оценка плеера — на «троечку».
ВЫВОДЫ
Несмотря на все минусы я доволен покупкой. Надеюсь, часть недостатков исправят прошивками, поскольку все они программные. Аппаратно плеер неплох, звучит очень хорошо, внешне выглядит приятно, компактный. Учитывая все это, я пожалуй, буду продавать свой ЦАП и оставлю себе SMSL. Поэтому однозначно рекомендую к покупке. Товар покупал за свои деньги, поэтому это не реклама. Тем нее менее я обратился к продавцу, у котрого покупал, попросил для нашего сайта скидку. Он дал купон, который снижает цену на $26, то есть почти 10%. Считаю, вполне интересное предложение. За эти деньги — очень хорошее приобретение.
www.aliexpress.com/store/selected-sale-items/314156.html?spm=5261.10636610.0.0.22223e5fYLPbsk&es=B1RqPWiRoWP%2BQ7a8iJCePNrsb3gxHfpf
Ссылка на купон.
До 5 мая.
(странно, ссылку копирую из письма поставщика, но тут она не срабатывает, открывает обычные его купоны, а перехожу из письма — попадаю на купон $26. Кто опытный, объясните как правльно вам купон отдать?).
Если у Вас ссылка на купон не сработает, напишите продавцу USD26 coupon перед оплатой, он пришлет Вам ссылку. У меня по его ссылке открывается купон, а после вставки на сайт она перестает работать.
Также продавец написал, что раз с ссылкой проблема, он всем, кто сейчас добавит smsl dp3 в корзину, пришлет ссылку на купон.
Цифровой проигрыватель SMSL DP3 представляет собой относительно недорогое и универсальное решение для прослушивания музыки в современных форматах. Как утверждается, устройство поддерживает все стандартные форматы, а также Hi-Res, включая DSD256 и PCM/FLAC до 32 бит.
Плеер может похвастаться своими коммутационными возможностями: имеется Bluetooth, поддержка кабельной сети LAN, Wi-Fi (работает с протоколами Samba, DLNA, AirPlay), S/PDIF, AES/EBU. Выходы представлены классическими RCA, балансным XLR и разъемом для наушников 6,3 мм.
Помимо этого, предусмотрены два разъема USB для подключения внешних жестких дисков, разъем для MicroSD и микро-USB, позволяющий использовать прибор в качестве внешнего ЦАПа.
Производитель заверил, что DP3 хорошо подойдет для домашней системы, благодаря широкому функционалу и удобному управлению. Проигрыватель SMSL DP3 уже появился на российском рынке по цене в 24 390 рублей.
Производитель | SMSL |
Тип устройства | ЦАП и усилитель, Цифровой транспорт |
Формат устройства | Стационарный |
Функция ЦАПа | Есть |
Усилитель для наушников | Есть |
Входы | Bluetooth, Ethernet, USB, Wi-Fi |
Выходы | 6.3 мм, AES/EBU, RCA, USB, XLR |
Выходная мощность наушникового усилителя, мВт | 58mW/32 Ома, 46mW/64 Ома, 26mW/150 Ом (небалансный), 113mW/32 Ома, 110mW/64 Ома, 78mW/150 Ом, 49mW/300 Ом (балансный) |
Цвет | Черный |
S.M.S.L DP3 – аудиофильский проигрыватель цифровых файлов, предлагающий слушателю достойный технический потенциал по демократичной стоимости. Едва ли не самое доступное решение с балансным трактом.
Дизайн. Элементы экстерьера
Корпус устройства, привычно для производителя, собран из алюминиевых деталей, окрашенных в темно-серый оттенок. Стоит отметить неброский цветной дисплей, информирующий о нюансах воспроизведения. Из интерфейсов подключения пользователю доступен щедрый набор выходных каналов: RCA-пара, балансный выход AES, цифровые оптический и коаксиальный разъемы, а также скромный сетап входных коммуникаций, объединившей сервис micro-USB для подключения к ПК, сетевой протокол LAN, и два порта USB-A. Кроме того, в наличии и 2 наушниковых джека: стандартный формата 6,3-мм и балансный XLR. Схема управления функционалом DP3 представлена нажимаемым колесом регулировки громкости и серфинга по меню, дополненным промаркированными клавишами. Не обошлось и без комплектного пульта ДУ, характерного и для других продуктов S.M.S.L. Что касается беспроводных технологий, то помимо классического чипа Bluetooth v.4.0 (двунаправленного) с поддержкой кодека aptX и утилиты Hiby Link, девайс оснащен и модулем WiFi, благодаря которому данный транслирует аудиоконтент с потоковых музыкальных сервисов и подключается к домашней беспроводной локации DLNA.
Схемотехника. Звучание
За прием и преобразование цифры отвечает пара аудиофильских чипов ESS 9018Q2C, способных к сэмплированию 32-бит файлов с расширением до 384 кГц и декодированию нативного DSD (до 256). Более того, во избежание джиттера применены кварцевые генераторы, отличающиеся ультранизким значением фазового шума. Усилительный тракт, построенный на операционниках, в свою очередь может похвалится достаточным для множества накладных наушников значением мощности, составляющим 58 мВт (32 Ом) для 6,3-мм выхода и 113 мВт (32 Ом) – для балансного. Естественно, изодинамические и электростатические наушники в паре с S.M.S.L DP3 правильно не зазвучат. Что касается самого звукового почерка плеера, то здесь уместно употребить следующие эпитеты: мягкий, мелодичный, бархатистый, благозвучный и прочие, относящиеся к описанию комфортной для слухового восприятия модели аудиовещания. Следует упомянуть и о поддержке устройством расширенного перечня форматов, охватывающего не только привычные WAV и FLAC, но и профильные APE, AIFF etc.
S.M.S.L DP3 – высокотехнологичный цифровой транспорт, совмещенный с усилителем для наушников, который станет органичным дополнением домашней стационарной аудиосистемы.
Network players are an expanding business in the audiophile world, with many manufacturers betting on these devices. The concept is nothing new, but affordable devices are a bot more novel. Here steps in SMSL, with a network player that has rich features and yet sits in the lower area of the market. The SMSL DP3 offers a lot for the price and is a good choice for budget-conscious audiophiles, but has its own share of limitations.
Disclaimer: the SMSL DP3 was provided by BangGood free of charge. They sell it for $268 in their store. More information on the DP3 is available on the manufacturer’s website.
TL;DR: recap
Pros |
Cons |
Can be controlled by a smartphone through the HiBy app
Lots of input options, including microSD and USB storage Can output directly to USB DACs Has a remote |
Adjusting volume and navigating menus is made difficult by poor controls
Low power output Cannot get music from online sources Slow library update process |
Rating: 6.5/10
Packaging & Accessories
The packaging is simple and almost spartan: the device is held within a heavy cardboard box with foam to prevent damage to the unit. There are also a power cable, a remote (with batteries!) and a manual included.
Design & Build
The SMSL DP3 is similar in design to other products on the market. With the power button, balanced and unbalanced output ports, screen and volume wheel on the front, it is similar to many other devices on the market – the Topping DX7 being the most notable example. The SMSL DP3 does have its own peculiarities, though: its matte black aluminium shell has rounded edges that set the device apart from most other products that have clear-cut edges, as does the large colour screen. It’s not really innovative in how it looks, as it seems to bet more on familiarity, but the SMSL DP3 looks solid and blends in well with other devices, a quality not to be underrated.
The chassis is made entirely of aluminium. In fact it is made of two pieces of metal: one makes up the large majority of the device, whereas the other makes up the front and extends to all other sides with a depth of about 3 cm. The parts are decently assembled, though some seams are clearly visible. All in all the build quality is good and the materials being used appear to be of good quality.
As I mentioned, the front is quite busy-looking: it has the power button, the IR receiver for the remote, a microSD card slot, an XLR4 balanced output port, a 6.3 mm jack output port, a 2.4″ colour LCD screen, a volume knob and three buttons to operate the device. The rear side, on the other hand, has a lot of connectors: there is an Ethernet port, two full-size USB ports, a micro-USB port, two RCA connectors, an optical output, a coaxial output, an AES connector and an antenna. On the lower side there are four large rubber feet.
The screen serves its purpose of displaying information, but it is limited in terms of quality: its viewing angles are narrow and the colours are reproduced without great accuracy. The brightness is also limited, so if the Sun shines directly on the screen you won’t be able to see much.
There is a Hi-Res Audio sticker on the device, which however seems fake: real stickers don’t use a gradient like one used here, as they use a gold-like reflective colour. It does not really mean anything, apart from the fact that there was no independent testing and certification of the device.
The volume knob is not really an analogue knob: it is halfway between a knob and a clicking rotary wheel, and that’s the main issue. I say this because the volume is adjusted not only when going from one “click” to the next, but also between clicks, so it is really difficult to adjust the volume as the knob tends to slip to the next click. The point is that each click equals to 10 or even 15 points on a scale of 100, which is quite a lot, so the knob requires minimal movements to get it right. It’s definitely not the best from a usability perspective.
Specifications
DAC chip | ESS Sabre ES9018Q2C |
Amp chip | Integrated in the DAC |
Suitable headphones impedance | N/A |
Output impedance | N/A |
Maximum output power | Single-ended:
Balanced:
|
THD+N (@1 kHz) | 0.0008% (single-ended an line-out) 0.0004% (balanced) |
SNR | 112 dB (single-ended and line-out) 110 dB (balanced) |
Operating System | HiBy |
Supported formats | PCM up to 32 bit / 384 kHz DSD up to DSD256 |
The SMSL DP3 has a lot of output options: on the analogue side there are a 6.3 mm unbalanced jack, a balanced XLR4 connector and two RCA connectors for line out; on the digital side there are USB, optical, coaxial and AES.
The SMSL DP3 has two USB ports on the back and they can be used to connect various devices: on top of USB thumb drives, hard disks and other similar storage devices, one USB port can be used to connect an external DAC. Fortunately there is no action one needs to take to make an external DAC work other than plugging it in. This design choice is especially good as it allows one to bypass the internal DAC and amp, as the latter is a bit poor in terms of output power.
Power output is in fact very limited and is more in line with a DAP than with a desktop device, and it does not seem to be a matter of limited available power considering the fact that the USB ports can output a maximum of 2A for a total of 10 W! The SMSL DP3 is more useful as a source to feed an amplifier than as an all-in-one device. This is because the DAC chip, the ESS Sabre ES9018Q2C, is designed for mobile applications and has an integrated amplification stage. Due to being designed for mobile scenarios it has limited power and that’s understandable, but it is not the best solution for a desktop device.
The SMSL DP3 supports a rather vast amount of encoding formats, which is too large to list here – you can find a full recap here. Most formats should play just fine, with AIFF being the only one with support for 32 bit streams and all other formats being limited to 24 bit.
There is support for the Bluetooth standard, too, which can be used both ways, so the DP3 can receive audio streams and also act as a Bluetooth source. SMSL chose Bluetooth 4.0, which is a bit outdated, but included support for the aptX codec. Bluetooth range is decent, but not much better than what I get from my phone or Shanling M2X DAP.
The front microSD slot supports cards with capacity up to 256 GB, while the USB ports support drives up to 4 TB in capacity and formatted in FAT, FAT32 or NTFS.
Software & Features
The SMSL DP3 uses firmware developed by HiBy which is probably based on Linux, just like the other firmwares the company has developed. As of the writing of this review, the latest firmware available is version 1.6 and that’s the one I tested. It seems to be made especially for this kind of players. As in every other non-Android HiBy software I’ve come in touch with, translation is rather fanciful to say the least. Luckily the firmware is fast and easy to use despite the translation.
The main screen shows six icons: now playing, music library, file explorer, playback settings, device settings and wireless settings. One can play music on the network by selecting the file explorer and navigating through the storage devices exposed to the network; the device supports the SMB protocol. The feature works decently well and has no interruptions even when streaming through WiFi.
The update process of the music library is terribly slow and takes more than five minutes for a 200 GB card with ~7000 files on it. My advice is then to set the update to “manual” so that the device does not update the library every time one plugs in a new storage device.
The SMSL DP3 cannot play from online sources. TIDAL, Spotify, online radios and so on are out of reach for the DP3. It can only play music from the local network. It can play music from streaming services if one uses their phone to stream music through Bluetooth, but it’s really far from ideal and it defeats the point of a dedicated network streamer device.
Let’s see what’s inside the various setting menus. Playback settings include:
- resume mode, which allows one to choose if the player has to remember the song it was playing and if it has to resume playback from the start of the song or from the beginning;
- gapless playback (either on or off);
- play mode: play the playlist once, repeat track, shuffle or repeat all;
- continue play through folders, so once all files in a folder have been played the player jumps to the following folder.
The device settings menu has the following items:
- update music mode: the library can be updated either automatically or manually;
- update music: forces music library update;
- output mode: selects output mode from unbalanced, balanced, line out and SPDIF (optical), but does not include USB as a DAC is automatically used when detected;
- DSD output mode: D2P, DoP or native;
- USB mode: either USB, which allows one to access the contents of connected storage devices, or DAC, to use the DP3 as a DAC;
- backligh brightness;
- backlight timer;
- “key custom”: it should be “customize FN button” and it can be set to either next, previous, output, explorer or song list;
- clock format;
- set clock;
- language: firmware supports English and what I assume is traditional Chinese or simplified Chinese;
- about device: basic information on the device, including information on connected storage devices and firmware version;
- restore factory settings;
- system update: it can be only performed by downloading the firmware file from SMSL’s website and putting it on a microSD. The last version was released in December 2018 and no further developments have been published, so I assume there won’t be new versions.
Finally, wireless settings are as follows:
- Bluetooth: it is used to turn on and off Bluetooth, to set the name of the device, to set HiBy Link, to set use of aptX codec (“high quality”), to scan for devices and to connect to paired devices;
- WiFi: there are options to turn WiFi on and off, to scan for available networks and to connect to them using an awkward on-screen keyboard one has to operate with the terrible volume knob or with the remote, which results in a frankly frustrating experience. The translation also could be better as “available networks” becomes “disconnected from WiFi” for some unfathomable reason;
- DLNA (either on or off);
- AirPlay (either on or off).
Controlling the SMSL DP3 with the on-device buttons or even the remote has some very rough edges which can be avoided entirely thanks to the fact that the DP3 is controllable using the HiBy Player app on smartphones. The SMSL DP3 does in fact support the HiBy Link technology, which allows one to control enabled devices with the app. The experience is identical to that of using the app to reproduce music on the phone, but the music is then reproduced on the DP3 – which is quite neat if you ask me. As we’ve come to know, HiBy software always has a few issues, but this time I have to say that it works pretty good. In order to enable HiBy Link one has to set it in the Bluetooth menu on the DP3; that makes the device “unpairable” (if you try to pair your phone to it, it just fails) but makes it possible to control it through the app, which has a specific menu item for HiBy Link. That makes it pretty easy to use the feature.
Sound
I used a variety of headphones when trying the SMSL DP3, but when I was writing the review I used a Moondrop A8, a Toneking T4, a Tin HiFi P1 and a Hyland Headphones Saturn One. I used the SMSL DP3 both as a DAC connected to my PC and as a stand-alone player with a USB disk connected to it or with a microSD card in it. In both cases source files were the same and were largely FLAC files in standard resolution (16 bit, 44.1 kHz).
The SMSL DP3 seems to be susceptible to external sources of noise and therefore does not have a clean background. In my case I could clearly hear noise, even though I was not using extremely sensitive earphones. An attenuator is therefore needed to operate the DP3 with low-impedance headphones.
The problem with the DP3 is that it is not really suitable to drive high-impedance headphones, nor low-sensitivity ones. The sweet spot is around 64 Ω, where the background noise is almost reduced to inaudibility and there’s enough power to drive the headphones correctly.
In terms of sound quality, I found the DP3 to be quite satisfying as it is by all means transparent, as it adds no colouration whatsoever. On the other hand, it provides nothing really interesting either, as it is not especially fast, nor detailed, nor with a peculiar soundstage representation. It’s what some might call boring, but it’s just plain to me. There’s nothing special going on and I deem that a good thing.
There is no difference between balanced and unbalanced outputs in terms of sound.
Final Thoughts
The SMSL DP3 does very well under many key metrics. It has a good design and it’s built decently well, it has a plethora of input and output options, it has HiBy Link so one can control it from the phone. On the other hand it has terrible controls, low power output and a firmware that could be improved. It also can only play music on the local network, which may be seen as limiting.
If all one wants is an all-in-one device that can act as a stand-alone player that sources music from various devices, including those on the local network, then the SMSL DP3 is good enough for the purpose. The problem is that it’s only good as a basic device. It is an affordable player which has to make compromises in order to keep the price down. It is up to the reader to decide whether these compromises are excessive for their use case: for a basic usage which comprises streaming content from the local network or playback from microSD or USB devices, it’s a good choice.